Race for the Galaxy

Race for the Galaxy is een spel dat je de eerste keer afschrikt met een muur van iconen en je daarna jaren niet meer loslaat. Onder die symbolentaal zit een van de slimste tableau-bouwers ooit gemaakt, een spel waarin je in een halfuur een heel ruimte-imperium uit de grond stampt.

De motor is de gelijktijdige rolkeuze. Elke ronde kiest iedereen in het geheim een actie: verkennen, ontwikkelen, koloniseren, produceren of consumeren. De gekozen acties gelden voor iedereen, maar wie de actie zelf koos krijgt een bonus. Dat betekent dat je voortdurend probeert in te schatten wat je tegenstanders kiezen, zodat je meelift op hun acties zonder zelf een beurt te verspillen.

Je bouwt een tableau van werelden en ontwikkelingen die elkaar versterken. Sommige strategieën draaien om militaire verovering, andere om een productie- en handelsketen, weer andere om zoveel mogelijk goedkope kaarten neerleggen. De startwereld die je krijgt duwt je vaak een richting in, en het herkennen van die richting is de sleutel tot goed spelen.

De iconografie is het grote struikelblok. Er staat geen woord tekst op de kaarten, alleen symbolen, en dat maakt de eerste partijen tot een vertaaloefening. Maar zodra de taal klikt, speelt het razendsnel en met nauwelijks downtime, omdat iedereen tegelijk kiest.

Voor wie de drempel over is, is Race for the Galaxy een verslavend, diep en bijzonder herspeelbaar kaartspel dat in een halfuur meer strategie biedt dan veel spellen in twee uur. Een echte kenners-favoriet.