Caverna

Caverna is wat je krijgt als de ontwerper van Agricola besluit dat zijn meesterwerk net iets te wreed was. Het is dezelfde familie, worker placement met een boerderij, maar dan vriendelijker, breder en met een dwergenthema dat je naast je akkers ook een grottenstelsel laat uithakken. Je voedt nog steeds je gezin, maar de verstikkende honger van Agricola is hier flink getemperd.

De grote vernieuwing zit in die dubbele wereld. Boven de grond ploeg je akkers, fok je dieren en plant je gewassen. Onder de grond graaf je tunnels, delf je erts en rust je dwergen uit met wapens om op avontuur te gaan. Die twee sferen geven je veel meer wegen naar punten dan in Agricola, en daarmee veel meer vrijheid om je eigen plan te volgen.

In plaats van een handvol kaarten ligt hier een grote markt van inrichtingstegels open op tafel. Iedereen ziet alles, dus de strategie is opener en minder afhankelijk van het toeval van je beginhand. Dat maakt Caverna toegankelijker en eerlijker, al vinden Agricola-puristen het juist daardoor wat minder spannend en gefocust.

Het is nog steeds een fors spel: de speeltijd loopt op, zeker met meer spelers, en de overvloed aan tegels kan in het begin overweldigen. Maar de toon is een stuk milder. Je kunt hier rustig je eigen ding bouwen zonder constant op het randje van de afgrond te balanceren.

Voor wie de diepte van Rosenberg wil maar zonder de meedogenloosheid van Agricola, is Caverna een uitstekende keuze. Het is een rijk, ruimhartig bouwspel dat je een hele avond bezighoudt en waarin bijna elke strategie kan werken.